Один из авторов работы Дерек Тейлор (Derek Taylor) и валлаби (фото Сандры Маррей).
Биологи изустановили, чтосуществовали ещё несколько десятков миллионов лет назад.
Ранее специалисты, основываясь на расчётах частоты мутаций в этом семействе вирусов, оценивали его возраст «всего» в 10 тысяч лет.
Авторы рассматриваемой работы действовали по другой методике: они попытались отыскать следы заражения двумя представителями семейства — вирусамии— в геномах млекопитающих. Эти вирусы вызывают, которая протекает очень тяжело, плохо поддаётся лечению и характеризуется высокой летальностью.
Вирусы подразделяются на ДНК- и РНК-содержащие и могут «передавать» свои гены клетке-хозяину; считалось, что для этого РНК-содержащим видам необходим ген фермента (), преобразующего РНК в ДНК. Именно так функционируют, в число которых входит вирус иммунодефицита человека.
Однако в начале этого года учёные из Японии и США, что, не имеющий гена обратной транскриптазы, может оставлять свой след в геномах млекопитающих. У филовирусов ген обратной транскриптазы также отсутствует, но биологи всё же провели анализ данных по геномам млекопитающих и обнаружили свидетельства заражения у нескольких видов. «Остатки» вирусов, сохранившиеся у разных животных, были очень похожи друг на друга. К примеру, у серой крысы Rattus norvegicus и домовой мыши Mus musculus, которые отделились друг от друга 12–24 млн лет назад, генетический материал филовирусов располагался в одном и том же месте на одной хромосоме. Этот факт и был использован при определении возраста.
Информацию, полученную в процессе рассмотрения базы данных по геномам, учёные проверили в эксперименте с ДНК мёртвой летучей мышии валлаби (сумчатым млекопитающим семейства кенгуровых)из местного зоопарка.
Совсем недавно, напомним, другая научная группауточнённую оценку «возраста» малярии.
